奧地利薩爾斯堡,音樂神童莫扎特的故鄉。二○○九年八月,「第卅屆世界洋服聯盟大會」也在這裡舉辦。當宣布陳和平上台領獎時,只見他猛然彎腰將男模身上的西裝沿俐落也撕下來,像變魔術一樣一般,傳統西裝霎時變身新潮流燕尾服。其中的創意來自西裝原鄉的歐洲人也不禁嘆服,為來自台灣的創意喝采!
從十五歲當西服學徒,到四十七歲贏得國際大獎,陳和平卅二年的西服生涯可以說是一般不斷學習的過程:他跟隨過四位以上的師傅,每一次都得重頭練就基本功。但每一次的打底歸零,卻將他的人生推往更高的視野。
每次學習 都是一次全心視野的開始 木訥寡言的陳和平,出身貧窮的九份農家。十五歲後展轉七堵到基隆市區的西服名店當學徒,憑著一份人頭地的信念,國中肄業的陳和平比別人更用心學習,一個月只休兩天,因此很快就出師,並參加全國技能競賽,「那次的競賽,讓我打開一扇窗,看見別人比我更好,我必須再學習。」陳和平發現,要做衣服一定要到大城市,因為城市人穿衣服更為世故,資訊也豐富,要闖出一片天,一定要到台北去。
十九歲那年,陳和平離開基隆傳統的台式西服店,到台北中山北路的上海式西服店,重新當起學徒,也開啟了全新的視野。「早年上海是亞洲訊息最快速、最文明的地方,霞飛路整條街都是西服店。後來大陸易手,沒有人再穿西裝,西裝師附只能往香港、台北另起爐灶。」陳和平觀察到上海式的剪裁方式,「師承英國傳統,著重T字型的挺拔剪裁,比較靈活。」他跟隨上海老師傅,一針一線從頭學起,這樣扎實的訓練,建立了陳和平日後與國際接軌的實力。後來到英國、義大利觀摩,才發現上海師傅早已把英式剪裁的觀念灌輸給他了!
歸零沉澱 以挫折淬煉人生不同視野 很快地,陳和平憑著勤奮又開始在店裡嶄露頭角。但八○年代台灣的股市泡沫也讓他鬼迷心竅,好不容易掙來的二百萬幾乎賠個精光。「人生有時遇到挫折是好事,那會讓人沉澱。」陳和平說。
為了突破人生困局,她轉到當時中山北路最頂尖的政商名店-格蘭西服重新開始。「論技術,格蘭是當年業界公認的第一。」陳和平回憶道。格蘭西服也是當時總統御用的裁縫師,達官顯貴都找格蘭訂製西服。這一次,陳和平非常珍惜得來不易的機會,每天都比老闆早到店裡,每當老師傅剪裁西服時,他便從旁用心學習。「我從打雜開始,到後來店面工廠的打小雜事,都歸我管了,變成總管。」陳和平笑說。
一九九一年,格蘭西服的創辦人退休,店裡的其他師傅一致力拱陳和平當老闆。二十九歲那年,陳和平意外成為西服名店的經營者,不過挑戰這才開始。由於經濟轉型,愈來愈少人訂製西服,而老顧客的流失,也讓格蘭西服風光不再。陳和平只好自己學習招攬生意,強化自己的行銷技能。
為了訓練自己的表達溝通能力,他參加卡內基、台大推廣中心的管理課程。面對挑剔的老客戶,他強迫自己從容以對回答客戶的問題,終於成為獨當一面的大師傅,也再次擦亮了格蘭西服的招牌,在一九九九年夏天時,生意好到半年就賺足了過去一整年的年錢。
衝出國際 以新視野發揚台灣美學創意 不料,一場九二一大地震,卻把格蘭西服的好生意震垮了。「因為那場地震,許多中小企業老闆的生意沒了,也沒心情訂做西服。」陳和平說,那年冬天的旺季,格蘭西服卻門可羅雀,師傅幾乎都沒工作可幹。
再次遭逢打擊,陳和平卻沒被擊倒。他認為,「遇到低潮的時候,就要想辦法讓自己沉澱,然後拓展自己的視野,伺機再出擊。」
既然內需不振,陳和平決定衝出國際!他先後參加日本和亞洲西服的各種比賽,也因此廣結人脈。在這段人生的低潮期,一句英文也不會說的他,竟然到義大利服裝學院進修,希望透過國際交流,與國際裁縫名師學習更精湛的手藝,打開自己的美學視野,逐漸在國際嶄露頭角。二○○三年,他先是摘下世界西服聯盟年會的「創意設計獎」;二○○五年奪下該聯盟的「金針金線獎」男裝總亞軍;二○○六年更獲得第二十一屆亞洲西服大賽「最優秀賞」!
現在的陳和平已成為華人世界第一把交椅的西服大師。然而,儘管獲獎無數,最令他感動的,卻是接到移民加拿大的恩師的電話,「老師傅平常吝於言語的表達,但原來一直關心我比賽的近況。」陳和平語帶哽咽地說,「那天接到電話雖然沒說什麼,但我聽出他在電話那頭已經感動的哭了。」對他來說,這是最得來不易的肯定。
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